Tiga cara berbeda agar kartu Anda dapat memberikan sesuatu kembali kepada Anda.
Program hadiah kartu kredit biasanya memberi Anda imbalan dalam tiga cara: cashback (persentase dari pengeluaran Anda dikembalikan kepada Anda, baik sebagai uang tunai atau kredit pada laporan Anda), miles (poin yang dapat ditukarkan dengan penerbangan atau produk perjalanan), dan poin umum (dapat ditukarkan dengan katalog, kartu hadiah, atau diskon). Ketiganya tidak selalu lebih baik atau lebih buruk; manfaatnya bervariasi tergantung pada kebiasaan belanja Anda. Memahami perbedaan ini dapat mencegah Anda memilih program yang menarik tetapi menawarkan sedikit keuntungan untuk kebutuhan spesifik Anda.
Pergi ke bagian panduan tertentu
Cashback: sederhana dan mudah diprediksi
Cashback adalah yang paling transparan: Anda tahu persis berapa banyak yang akan Anda dapatkan kembali karena itu adalah persentase dari apa yang Anda belanjakan, tanpa harus menebak nilai poin. Ini ideal bagi mereka yang menginginkan sesuatu yang sederhana dan mudah dipahami, dan bagi mereka yang tidak cukup sering bepergian untuk memanfaatkan program frequent flyer sepenuhnya. Kekurangannya adalah jarang menawarkan pengembalian tertinggi bagi mereka yang banyak berbelanja: persentase cashback biasanya moderat dan terkadang memiliki batasan bulanan. Tetapi sebagai panduan umum, jika Anda tidak ingin repot menghitung, cashback hampir selalu merupakan pilihan yang aman.
Miles dan poin: nilainya ditentukan oleh nilai penukaran.
Inilah jebakan yang menyebabkan banyak orang kehilangan uang tanpa menyadarinya. Satu poin atau satu mil tidak memiliki nilai tetap: nilainya adalah apa yang Anda dapatkan saat menukarkannya. Poin yang sama bisa bernilai dua kali lipat jika ditukarkan untuk penerbangan daripada untuk blender dari katalog. Untuk mengetahui apakah program frequent flyer cocok untuk Anda, hitung nilai per poin: bagi biaya tunai dari apa yang Anda tukarkan dengan jumlah poin yang Anda habiskan. Jika nilai per poin tersebut bagus dan Anda akan bepergian, mil dapat dengan mudah mengalahkan cashback. Jika tidak, Anda akan berakhir mengumpulkan poin yang Anda tukarkan secara tidak benar atau yang kedaluwarsa.
Siapa yang diuntungkan dari masing-masing hal tersebut?
Secara umum: jika Anda sering bepergian dan tahu cara menukarkan poin untuk penerbangan, poin biasanya lebih bermanfaat. Jika Anda banyak berbelanja dan terorganisir dalam menukarkan poin, program poin yang bagus mungkin menjadi pilihan yang tepat. Dan jika Anda menginginkan kesederhanaan, tidak sering bepergian, atau lebih suka tidak terikat pada katalog dan tanggal kedaluwarsa, cashback adalah yang paling efisien per upaya. Banyak orang akhirnya memiliki dua kartu: satu untuk cashback untuk pengeluaran sehari-hari dan yang lain untuk poin untuk pembelian atau perjalanan yang lebih besar. Yang penting bukanlah memilih berdasarkan pemasaran tetapi berdasarkan kebiasaan pengeluaran Anda yang sebenarnya.
Kesalahan yang menyebabkan hilangnya keuntungan
Tiga kesalahan dapat merusak manfaat kartu kredit Anda. Pertama: membiarkan poin atau miles kedaluwarsa karena Anda tidak menggunakannya tepat waktu; selalu periksa tanggal kedaluwarsanya. Kedua: menukarkan poin untuk barang pertama yang Anda lihat di katalog, yang biasanya merupakan nilai terburuk per poin. Dan ketiga—yang paling mahal dari semuanya—membiayai pengeluaran Anda dengan saldo kartu kredit untuk "mengumpulkan lebih banyak": bunga atas saldo tersebut sangat tinggi dan seringkali menghabiskan semua manfaat yang ada. Aturan emasnya adalah manfaat tersebut hanya bermanfaat jika Anda membayar tagihan Anda secara penuh setiap bulan. Jika Anda memiliki saldo terhutang, tidak ada jumlah cashback atau miles yang dapat mengganti bunga yang Anda bayarkan.